Tipično, sadržaj ugljika u čistom željezu je manji od 0.002%, što ga izdvaja od drugih oblika željeza kao što je čelik. Čelik se može poboljšati različitim količinama ugljika i drugih legirajućih elemenata kako bi se poboljšale njegove performanse.
Čisto željezo, također poznato kao željezo visoke čistoće i ultra-niskougljični čelik, relativno je mekano i duktilno zbog niskog sadržaja ugljika. To ga čini pogodnim za aplikacije koje zahtijevaju visoku duktilnost i fleksibilnost. Međutim, u poređenju sa čelikom, njegova niža tvrdoća i čvrstoća ograničavaju njegovu upotrebu u konstrukcijskim i nosivim aplikacijama.
Sve u svemu, karakteristika čistog željeza je njegov najniži sadržaj ugljika, što doprinosi njegovim jedinstvenim fizičkim i mehaničkim svojstvima, što ga čini pogodnim za specifične primjene sa povoljnom fleksibilnošću i duktilnošću.